Bilbao Ria 2000, la sociedad pública fundada en 1992 con participación de diversas administraciones que dirige una parte sustancial de las obras de transformación urbanística de Bilbao, invirtió entre 1997 y 2011 en la ciudad más de 957 millones de euros (poco más de 1.315 millones de dólares), para un área metropolitana que está por debajo de un millón de habitantes. Su intervención ha afectado a siete grandes ámbitos: seis barrios y la integración urbana de un sistema ferroviario que configuraba importantes barreras urbanas. Sus actuaciones han supuesto una mejora apreciable del paisaje urbano, y han ayudado a cambiar la imagen exterior de la ciudad. Elías Mas Serra, ex Director del Gabinete de Arquitectura del Ayuntamiento de Bilbao (1991-2005), publicó en 2011 en el Boletín de la Asociación de Geografos Españoles un artículo sobre la gestión de Bilbao Ría 2000. El artículo resulta interesante como análisis de un conjunto de políticas públicas que han tenido un indudable éxito, pero que también plantean algunas cuestiones sobre las que es preciso reflexionar para orientar futuras acciones; la problemática de la asincronía entre escalas de planificación y las disfunciones que genera, y la necesidad de conjugar visiones locales y globales en un territorio.