El Palacio Real de Madrid se asienta sobre una plataforma a 55 metros sobre las orillas del río Manzanares. Una vez oí que los primeros planos de Filippo Juvara, el arquitecto, representaban un edificio con cuatro patios principales, que tuvieron que reducirse a uno sólo debido a la pendiente (las curvas de nivel eran en aquel momento un invento del futuro, así que no era fácil hacer un proyecto a distancia).

La diferencia de nivel entre el Palacio y el rio se resuelve mediante plataformas ajardinadas; se construye en la actualidad en la zona el Museo de Colecciones Reales, que se adapta al desnivel. Al sur de la plataforma sobre la que se asientan el Palacio y la Catedral de la Almudena está el Viaducto, un puente urbano que durante años ha sido un lugar de referencia para el… suicidio, aprovechando el desnivel.